科学者らは、新しい装置で水からマイクロプラスチックの99.9パーセントを除去できると発表

Sep 02, 2023

科学者たちは、飲料水からマイクロプラスチックをろ過して除去する新しい技術を開発しました。その成分はすべて植物由来です。

カナダのブリティッシュコロンビア大学と中国の四川大学の研究者によって作られた「バイオキャップ」浄化フィルターは、水中のほぼすべてのマイクロプラスチックを除去できる果物や木材からの化合物で構成されています。

研究者らは、熟していない果物の味を悪くする化学物質であるフルーツタンニンをおがくずにコーティングして使用し、マイクロプラスチックの材質に応じて95.2～99.9パーセントのマイクロプラスチックを除去する円筒形の水ろ過装置を作成することに成功した。

過去数年間このニュースに注目してきた人にとって、これは非常に大きな問題だ。なぜなら、マイクロプラスチックは科学者が探しているあらゆる場所、つまり私たちの体、水、食べ物、そして空にさえ発見されているからだ。

このシステムをテストするために、林業、化学、生物工学の研究者チームは、マウスのグループにバイオキャップで精製した飲料水または未処理の水を与えました。 精製水を与えられたマウスでは、「このプロセスにより臓器へのマイクロプラスチックの蓄積が防止されることが証明された」とプレスリリースには記載されている。

おそらくバイオキャップ装置で最も興味深いのは、今年初めにアドバンスト・マテリアルズ誌に掲載された研究結果によると、たとえ効率が低くても、マイクロプラスチック材料の大部分を除去できたことだ。

「衣類からは[マイクロファイバー]が、洗剤や石鹸からはマイクロビーズが、食器や容器、包装からは泡やペレットが発生している」とUBCバイオプロダクツ研究所科学部長のオーランド・ロハス博士は同校のプレスリリースで述べた。 「タンニン酸周りのさまざまな分子相互作用を利用することで、当社の bioCap ソリューションは、これらのさまざまなタイプのマイクロプラスチックを事実上すべて除去することができました。」

産業用にスケールアップする必要があるか、家庭用にスケールダウンする必要があるかにかかわらず、ロハス氏は、バイオキャップは有機材料で作られており、プラスチックフィルターのような「さらなる汚染」を引き起こさないため、理想的なソリューションであると述べた。

これは、一見シンプルな解決策を提案する優れた提案であり、マイクロプラスチック研究の驚くべき発見を懸念する権力者が耳を傾けてくれることを願っています。

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